蜂鳥麼喝水? The hummingbird tongue is a fluid trap, not a capillary tube

動物需要喝水, 不過在不同生物有不同的方式, 之前有介紹過貓用舌頭的挑水凌空喝就是一個很特別的例子. 這影片展示了蜂鳥如何利用特殊的液體陷阱來吸食花蜜. 不同於一般喝水, 吸食花蜜必須深入某個管道才能接觸液體, 以往的假設是以為蜂鳥的舌頭就如同毛細管一樣, 讓液體經由表面張力進入舌頭. 但是最近的研究發現, 其實蜂鳥的舌頭有非常巧妙的設計, 舌頭分成兩半開岔, 上面各有有主要的支撐跟薄膜, 像是竹竿掛了可以捕捉水的網.

當舌頭伸出之後, 舌頭會旋轉張開網, 然後把水補進去網裡, 然後因為表面張力這張補水的網會自動封閉起來, 最後就可以輕鬆把水帶走. 這樣的設計是第一次發現而且補水的過程像是利用表面張力來組裝薄膜, 不需要耗能. 這樣的裝置以後或許可以引導出新的控制液體的方式!


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